Contexto

Debido a los elevados niveles de maternidad temprana en los países en desarrollo, el embarazo y el parto son las principales causas de muerte entre las mujeres de 15–19 años. El uso de atención prenatal especializada y de atención durante el parto mejora la situación de la madre mediante la prevención, el manejo y el tratamiento de las complicaciones obstétricas. Además, la inmunización de los niños evita muchas enfermedades infantiles.

Métodos

Mediante análisis de regresión logística de los datos de las Encuestas Demográficas y de Salud correspondientes a 15 países en desarrollo, se examinó el uso entre las adolescentes de los servicios de atención prenatal, de la atención durante el parto y de las inmunizaciones infantiles, en comparación con el uso que hacen de dichos servicios las mujeres con más años de edad.

Resultados

En la mayoría de los países estudiados, el uso de los servicios de atención de la salud materno-infantil no varía de acuerdo con la edad de la madre. Sin embargo, en cinco de los 15, las mujeres de 18 o menos años de edad fueron menos proclives que las de 19–23 años a recibir la atención prenatal o la atención durante el parto o ambos servicios (razones de momios de 0,5–0,9). En seis de los 15 países examinados, también fueron menos proclives las madres más jóvenes que las de más edad a inmunizar a sus hijos, en particular con la vacuna triple de la difteria, tos ferina y tétanos, y la contra el sarampión (0,5–0,8). En gran medida, se limitó la asociación entre la edad y el uso de los servicios de atención de la salud a seis países—Bangladesh, India, Indonesia, Nicaragua, Perú y Uganda. En América Latina, se manifestaron unas diferencias entre las adolescentes y las mujeres de más edad una vez que se controlaban los análisis de acuerdo con la paridad. En todos los países africanos estudiados menos Uganda, no se registraron diferencias en el uso de los servicios de atención de la salud de acuerdo con la edad de la madre.

Conclusión

En el Asia, es necesario realizar trabajos de investigación a nivel de país individual para conocer mejor las razones por las cuales hay diferencias con respecto al uso de servicios materno-infantiles según la edad de la madre. En general, mayores pruebas sistemáticas asistirían a identificar las intervenciones a largo plazo que serían las más eficaces para incrementar el uso de los servicios de la salud materno-infantil por parte de las adolescentes.