Contexto

Los programas nacionales de planificación familiar en el mundo en desarrollo varían enormemente en esfuerzo y cobertura, así como en su alcance. Desde 1972 se han conducido análisis periódicos de los niveles de esfuerzo de dichos programas.

Métodos

En 2009, observadores expertos en 81 países en desarrollo completaron un cuestionario que evaluó 31 características del esfuerzo de los programas de planificación familiar, así como otras medidas programáticas. Los datos se compara-ron con los obtenidos en encuestas similares aplicadas en 1999 y 2004 para examinar las tendencias a lo largo de la década.

Resultados

En promedio, los programas nacionales de planificación familiar mejoraron ligeramente sus niveles de esfuerzo de 1999 a 2004 y, de nuevo, de 2004 a 2009. El puntaje (que mide el nivel de esfuerzo) promedio en 2009, sin embargo, fue solamente cercano a la mitad del máximo; en 2009, los puntajes de los componentes que miden los servicios y el acceso a la anticoncepción no llegaron al 50% del valor máximo. En los análisis por subgrupo, surgieron diferencias por región y por cuartil de puntaje de esfuerzo. En general, el mejorar la salud de las mujeres y evitar los embarazos no deseados fueron las justificaciones más importantes de los programas, aún más importantes que el reducir la fecundidad, fomentar el desarrollo económico o bajar las tasas de fecundidad en adolescentes solteras. Los subgrupos que recibieron mayor énfasis fueron las poblaciones pobres y rurales, mientras que las jóvenes solteras y las mujeres en etapa de postaborto recibieron el menor énfasis. Entre las influencias externas, los cambios en el financiamiento de donantes y del gobierno nacional se percibieron como más desfavorables que la fusión de los programas de planificación familiar con los servicios más amplios de salud.

Conclusiones

Los niveles de esfuerzo de los programas han sido sostenidos, aunque algunas deficiencias continúan. Los países todavía no han logrado el acceso universal, a través de varios canales, a una variedad de opciones anticonceptivas, tanto para métodos de corto como de largo plazo.