Contexto: En Brasil, donde la anticoncepción de emergencia podría jugar un importante papel en la reducción de los embarazos no deseados, el gobierno ha incluido este método en sus normas sobre planificación familiar. Sin embargo, se sabe muy poco acerca de la disponibilidad y provisión de este método.
Métodos: Una muestra representativa a nivel nacional seleccionada en forma aleatoria constó de 579 gineco-obstetras brasileños; dichos médicos respondieron a una encuesta sobre anticoncepción de emergencia, realizada por correo en 1997. Los datos aportaron información acerca de su conocimiento, sus actitudes y sus prácticas relacionadas con la anticoncepción de emergencia.
Resultados: Casi todos los entrevistados (98%) habían oído hablar de la anticoncepción de emergencia, pero muchos no tenían un conocimiento específico sobre ello. Aproximadamente el 30% creía erróneamente que la anticoncepción de emergencia funciona como un abortivo y el 14%, también en forma errónea, creía que este método era ilegal. Sin embargo, el 49% de los médicos que pensaban que el método induce el aborto (el cual es ilegal en el Brasil), y el 46% de los que pensaban que el método mismo era ilegal lo ofrecían a sus pacientes. Más sorprendente aún, mientras el 61% de todos los entrevistados indicaron que habían recetado la anticoncepción de emergencia, sólo el 15% de éstos podían indicar en forma correcta la marca de la píldora que habían recetado, la dosis, el régimen y el momento en que la mujer debía tomar la primera dosis.
Conclusiones: Podría mejorar en gran forma el acceso de la mujer a este método en Brasil si se refuerza el trabajo educacional para informar a los profesionales sobre cómo recetar el mé- todo, lo cual recién se encuentra disponible en forma de un producto específico en el país.