Contexto: La evidencia sugiere que a medida que Ruanda ha fortalecido su programa de planificación familiar, las disparidades en el uso de anticonceptivos con base en el nivel socioeconómico se han reducido. Sin embargo, los cambios en estas brechas y los mecanismos subyacentes no son bien comprendidos.

Métodos: Se analizaron datos de las Encuestas Demográficas y de Salud de Ruanda de 2005, 2010 y 2015 correspondientes a 19,028 mujeres de 15 a 49 años que vivían en unión libre, con el fin de examinar las tendencias en las disparidades socioeconómicas en el uso de anticonceptivos. Se utilizaron estadísticas descriptivas y regresión multivariada con términos de interacción para identificar cambios en estas disparidades, así como para describir tendencias en la fecundidad deseada y los tipos y fuentes de anticonceptivos utilizados.

Resultados: Entre los años 2005 y 2015, la prevalencia del uso de anticonceptivos modernos aumentó del 11% al 48%. En los análisis de regresión, los términos de interacción indicaron que la prevalencia aumentó en menor medida entre las mujeres con buena posición económica, que tenían al menos educación secundaria o que vivían en áreas urbanas en comparación con las que vivían en condiciones de pobreza, carecían de escolaridad o vivían en áreas rurales (razón de probabilidades, 0.5–0.7). Paralelamente, los descensos en la fecundidad deseada fueron mayores entre las mujeres sin escolaridad que entre aquellas con al menos educación secundaria (en 0.7 vs. 0.5 hijos); entre las mujeres con mayor pobreza que las de mayor riqueza (por 1.0 vs. 0.5 hijos); y entre residentes rurales en comparación con las residentes urbanas (por 0.9 vs. 0.4 hijos).

Conclusiones: La reducción de las brechas en el uso de anticonceptivos por el nivel socioeconómico coincidió con la reducción de las disparidades en la demanda de hijos y con mejoras en los servicios de planifcación familiar, lo que sugiere que las poblaciones desfavorecidas podrían haberse beneficiado especialmente de los programas públicos para aumentar el acceso a los anticonceptivos.