Contexto

Guatemala se encuentra mucho más atrasada que los demás países centroamericanos con respecto a la prevalencia del uso de anticonceptivos, y hay una marcada diferencia en la práctica anticonceptiva entre los dos grupos étnicos principales—los mayas y los ladinos. Un mejor conocimiento de los factores que afectan esta práctica es esencial para los esfuerzos que fomenten el incremento de la prevalencia de anticonceptivos.

Métodos

Se utilizaron los datos correspondientes a cuatro encuestas nacionales para examinar las tendencias del uso anticonceptivo durante el período 1978-1998. Los resultados de los análisis multivariados indican el alcance que varios factores, particularmente el origen étnico y el acceso a los servicios, tienen para influir en la dinámica de la anticoncepción.

Resultados

Desde 1978 a 1998, el porcentaje de mujeres que usaban algún método aumentó del 28% al 50% entre los ladinos, y del 4% al 13% entre la población maya. Los métodos más ampliamente utilizados fueron la esterilización femenina, el ritmo y la píldora, aunque en 1998, los inyectables reemplazaron el uso de la píldora, convirtiéndose en el tercer método anticonceptivo más popular entre los mayas. La fuente de los métodos ha ido cambiando a través del tiempo, aunque cada encuesta reveló que los mayas y ladinos recu-rrían a fuentes similares. Los cambios dramáticos ocurridos en las condiciones socioeconómicas de los ladinos y los mayas durante este período de 20 años, fue un factor determinante con respecto al uso de anticon- ceptivos; el acceso a los servicios también presenta una significativa correlación con el nivel de uso entre los mayas, una vez que se controlan los factores socioeconómicos.

Conclusiones

La población maya es de "difícil acceso"; sin embargo, este grupo está cada vez más proclive a adoptar los servicios de planificación familiar, cuando éstos son accesibles y se presentan en una forma que resulta culturalmente aceptable.