Contexte

Dans les pays tels que le Ghana, où l'avortement provoqué est sujet à des restrictions légales, les données de quantification de l'incidence de la procédure sont rares. Les données disponibles pour le Ghana proviennent principalement des dossiers tenus dans les hôpitaux, peu fiables pour des raison de médiocrité administrative et de classification souvent inadéquate de l'IVG.

Méthodes

Un schéma d'échantillonnage aléatoire à plusieurs degrés a servi à l'identification de 18.301 femmes âgées de 15 à 49 ans dans huit communautés comprises dans quatre des 10 régions du Ghana entre les mois de janvier et mars 1997. Des femmes identifiées, 1.689 étaient enceintes. De mars 1997 à mars 1998, les agents de terrain vivant dans les communautés des femmes enceintes ont surveillé leur santé et l'issue de leur grossesse, y compris les IVG provoquées par les femmes elles-mêmes.

Résultats

Pendant la période à l'étude, le taux d'avortement, dans les régions considérées, a été calculé à 17 IVG par millier de femmes en âge de procréer. Environ 19 avortements ont été relevés par centaine de grossesses (ou 27 avortements par centaine de naissances vivantes). La majorité (60%) des femmes qui s'étaient fait avorter avaient moins de 30 ans, et 36% étaient nullipares. Quarante-cinq pour cent s'étaient fait avorter avant la septième semaine de gestation, et 90% avant la 10e semaine. Douze pour cent seulement ont déclaré avoir obtenu la procédure d'un médecin. Pour les musulmanes, la probabilité d'obtention d'un avortement était moindre. Pour les femmes des milieux urbains, instruites ou mères de quatre enfants et plus, elle était supérieure. Les travailleuses indépendantes étaient aussi plus susceptibles d'obtenir un avortement que celles employées par autrui.

Conclusion

La législation du Ghana sur l'avortement, bien que d'apparence plutôt restrictive, n'empêche nullement la pratique de nombreuses IVG. Peu de femmes obtiennent cependant la procédure de médecins, et la plupart semblent en fait provoquer elles-mêmes leur IVG, souvent avec l'aide d'un pharmacien.