Contexte

La nature explosive de l'épidémie du sida en Afrique du Sud présente un besoin urgent de méthodes de prévention du VIH contrôlées par les femmes. Plusieurs essais de microbicides sont en cours en Afrique du Sud et ailleurs. Il existe dès lors un besoin tout aussi urgent de déterminer les perceptions et les préférences des Sud-Africains à l'égard d'un microbicide vaginal potentiel.

Méthodes

Deux cent quarante-trois hommes ont été recrutés en trois sites d'Afrique du Sud: cliniques de traitement des maladies sexuellement transmissibles (MST) (N=95), population générale (N=98) et universités (N=50). Une brève démonstration d'un gel vaginal microbicide à l'étude a été effectuée, suivie d'une interview privée sur les caractéristiques démographiques des hommes, leurs pratiques sexuelles, leur usage du préservatif et leur disposition à accepter l'usage d'un produit vaginal par leur partenaire.

Résultats

L'âge moyen des hommes recrutés dans les cliniques MST, la population générale et les universités était de 30, 28 et 23 ans, respectivement. Quarante-cinq pour cent des patients de clinique MST, 69% des membres de la population générale et 65% des étudiants universitaires ont déclaré une certaine aversion à l'égard du préservatif. Plus de 80% de l'ensemble de l'échantillon désiraient que leur partenaire soit protégée contre le VIH et les autres MST. La majorité, dans les trois groupes (77% à 87%) aimerait que leur partenaire utilise un microbicide et 66% à 82% ont déclaré qu'ils aimeraient participer à la décision d'en utiliser un. Les hommes se sont montrés plus susceptibles d'exprimer une préférence pour les microbicides que pour le préservatif. Ils étaient du reste plus susceptibles de préférer un produit vaginal anti-VIH et MST sans contraceptif qu'un simple contraceptif vaginal. La majorité (58% à 67%) a indiqué qu'une lubrification excessive ne serait pas désirable.

Conclusions

Les microbicides vaginaux semblent potentiellement acceptables aux hommes d'Afrique du Sud. La quantité de lubrification et la non-interférence avec le plaisir sexuel pourraient être les facteurs clés de leur acceptabilité. La préférence exprimée à l'égard d'un microbicide non contraceptif efficace est supérieure à celle exprimée pour un produit contraceptif.